なにが幸せかって、犬も飼い主も健康であること。 それに尽きますか？

平和台公園は、宮崎の観光名所の一つである。 各地や外国からの観光客のルートでもお馴染みの場所だ。 ある日、イヴとナナを散歩されていると、団体客の中の婦人が言った。 「そら、お犬様のお通りよ。」と道を開けてくれた。 私もイヴもナナも笑って、このご婦人に感謝したのだ。 どうもありがとうございます。」

とても元気いっぱいのラブに会った。 飼い主さんは、彼に引っ張られ通しだ。 立ち話の間も、その彼はあっちにこっちにと飼い主さんを翻弄する。 好き！と言った仕草で、私の腕に立ち上がったり・・・。 しかし、彼は、たらい回しにされた挙げ句、５件目を我が家とした犬だった。 気の遠くなるような期間、糞と尿にまみれたケージから出されもせず、虐待の限りを尽くされ、 最後は獣医さんの下にいた。 想像を絶するほどの数年間を、このラヴは生き抜いてきたのだ。 ようやく、彼にとって太陽の明かりが射す時が訪れる。 信頼すべき人間の登場だ。 すでに成犬となっていた彼を迎え入れたのは、勇気と愛を持ち合わせた人だった。 幸せを奪うのも人、幸せを与えるのも人。 今、彼は心をようやくのこと開いて、家族となった２匹のグレートデンと 幸せな生活を送ることになった。

どうしてあなた達は目だけで心を表現できるの？ 時には温かな、 時には悲しい、 時には苦しい、 時にはうれしい、 時には怒り。 どんな役者も、あなた達の表現力には負けてしまう。

いつも人間の立場で犬を見ている。 でも犬の立場で私はどうなの？ 私はいい飼い主かしら？

あなたの優しさが好き。 あなたのおっとりが好き。 あなたのぐうたらが好き。 あなたの人なつこさが好き。 あなたの愛が好き。 あなたの・・・・・。

あなたのユーモアが好き。 あなたのおねだりが好き。 あなたのやんちゃが好き。 あなたの勇気が好き。 あなたの・・・・・。

最近、お散歩ルートを変えて楽しんでいる。 そこは緑のトンネルをうねうねと辿る小さな森の中。 草木の匂い、花の匂い、苔の匂い、土の匂いで溢れている。 町中だけを散歩していたイヴとナナは、自然の匂いに魅了されているようだ。 少し遠くにある池の匂いさえ、イヴにとっては堪らない。 ２匹の犬は興奮と共に先を急ぐ。 ひんやりとした空気の中、リードを引く私だけが汗をかいている。

イヴは叔母が大好き。 遊びに来た叔母に、彼女は「ワン！」と吠えた。 叔母は何事かと椅子の上でびくりとする。 犬語の翻訳は私の役目。 イヴは叔母にソファーに座って、人間枕をしろと言っていたのだ。 叔母はいそいそとソファーに向かう。 イヴは満足気に叔母の膝に顔を埋める。

寝るよ」と主人が声を掛ける。 イヴはさも億劫な様子で腰をあげる。 見れば、片方の後ろ足の具合が悪い。 俄に私たちの診断は始まる。 どこにも異常なし。 犬だって、痺れが切れるようだ。

見上げると、さても満月の今宵。 ツンとすました淡いクリーム色のお月様は、オホホと笑う。 しかし、魅力的な夜の女王に向かって吠える犬の声は聞こえない。 彼女の地位も下がったのかしらん。