不思議なことに12時過ぎくらいになると、猫の合唱が始まります。 それに応えるように、今度は近所の犬たちの合唱。 我が家のイヴ・ナナも即座に警戒態勢。 外の大合唱と内なる大合唱は迫力満点。 主人は閉口して、別の部屋で寝ることになるのです。

うるさい。 猫たちの大合唱は12時過ぎと決まっています。 あの悲鳴ともつかないような鳴き声・・・・。 苦痛を感じるってことは、やっぱり私は犬派なんでしょうか。

久しぶりの夜の町。 なぜかやたらと猫を目にします。 ほとんどが哀れを誘う猫ばかり。 そっとすくい取って我が家にお持ち帰り。 そんな気分をやっと抑える夜でした。

最近、暑くなってきたせいもあって、夜の散歩に切り替えています。 するとね、昼には会えなかった人たちと、久しぶりに会うことが出来ます。 寒い季節になると、これがまた逆になるのです。 そして名も知らぬ彼らと、今日も挨拶を交わします。

夏になると、暑いのが苦手なイヴはヨタヨタ歩きになります。 イヴが１０歳のせいでしょうか、叔母は散歩の時に、しきりと気を遣ってくれます。 帰宅すると、叔母はナナを待たせて、イヴに先に水を飲ませようと必死の構えです。 水も飲まず、ドテっと転がったイヴの姿に、叔母の心配は頂点に達します。 ところが冷蔵庫を開けると、機敏に立ち上がり一目散にダッシュです。 叔母の心配って何でしょう。

数年前に、「象の時間、ネズミの時間」と言う本がヒットした。 象とネズミでは時間がちがう。 私たちが通過する時間は、生き物の大きさにより違いがあるのだと言う。 この概念に似た小説があった。 「竜の卵」だ。 原始的で、しかも目に見えないほどの生物が、 人間が瞬きする時間に莫大な進歩を遂げるというSF小説だ。 私たちが認識している時間の流れとは別に、 動物の大きさの違いによっても世界感は変わるのだろう。 私がともに生活しているイヴとナナ。 彼女たちの時間と私の時間。 折り合いを付け、ともに共存し、理解と愛を共有したい。

イヴとナナの一歳の誕生日を思い出してみました。 とても大切だったはずなのに、どうしても思い出せません。 それよりも、ちょっとした一瞬一瞬の記憶の方がフラッシュバックするのです。 イヴとナナの嬉しい顔・悲しい顔・怒った顔・困った顔・・・。 私がそれぞれに笑ったこと、泣いたこと、怒ったこと、大変だったこと・・・。

散歩の途中、ある交差点に、決まって豪華な花束が置かれている場所があります。 詳細は忘れましたが、新聞にてこの事故を知ったように思います。 この場所で自転車に乗った方が亡くなったのでした。 数ヶ月を隔てた今も、うだるような夏となった今も、花束が絶えることはありません。 イヴとナナを信号待ちさせる時、そっと花束に目を向けます。 置かれている花束から、家族の継続する悲しみを感じます。